الاكتئاب مجموعة من المشاعرتصيب الطفل "الحزن واليأس والقلق والأفكار الانتحارية والغضب الشديد والرغبة فى الجلوس بمفرده البعد عن الأسرة والأصدقاء، الحساسية للرفض والانتقاد، فقدان الشهية، اضطرابات فى النوم مثل:الأرق أو النوم لساعات طويلة، آلام فى المعدة، صداع. وعدم الرغبة فى مشاركة الأطفال الآخرين فى الأنشطة واللعب."
وعندما تتوفر 5 أعراض من الأعراض السابقة خاصة الحزن، اليأس، تغير المزاج، وإذا استمرت هذه الأعراض لمدة أسبوعين، عند ذلك يمكن أن نقول إن الطفل يعاني من اكتئاب.
لذلك على الاسرة أن يستشيروا الطبيب للتأكد من أن الطفل ليس مصاباً بأى مرض آخر، فقد يحتاج إلى علاج نفسي ودوائى أو الاثنين، فالاكتئاب ليس مزاجا عابرا ولن يزول بدون علاج.
الاكتئاب عند الأطفال هو اضطراب شديد في الحالة المزاجيه يمكن أن يسلب السعادة من حياة الطفل. من الطبيعي أن يكون الطفل متقلب المزاج أو حزين من حين لاخر. لكن إذا استمرت هذه المشاعر لأسابيع أو أشهر، فإنها قد تشكل علامة على الاكتئاب.
من علامات الاكتئاب لدى الاطفال في سن المدرسة هي فقدان الثقة بالنفس. حيث انهم يشعرون بان كل ما يفعلونه غير جيد بما فيه الكفاية. اما لدى الاطفال الأكبر سنا والمراهقين فهي اللامبالاة تجاه أنفسهم والمحيطين بهم، وقد لا يرغبون بالذهاب الى المدرسة كما انهم من المحتمل ان يبدوا عدم اهتمامهم بالانشطة والحياة.
الاكتئاب لدى الأطفال والمراهقين هو حالة نفسية سلبية مصحوبًا بانخفاض احترام الذات وفقدان المتعة أو فتور الهمة. قد يكون هذا رد فعل لأحداث معينة في حياة الطفل،أو أحد الآثار الجانبية للأدوية، أو اضطراب نفسي. يشبه الاكتئاب في مرحلة الطفولة والمراهقة اضطراب الاكتئاب الشديد لدى البالغين، قد يعاني الأطفال والمراهقون زيادة في التهيج أو السلوك العدواني والتدمير الذاتي . إن الأطفال الذين يتعرضون للإجهاد والقلق أو الذين يعانون من اضطرابات الانتباه، أو صعوبات التعلم، أو المشكلات السلوكية هم أكثر عرضة للمعاناة من الاكتئاب.
علاجه ترفيه الطفل و اشراكه في جماعات اللعب والرحلات وعدم تركه فريسة للاحزان، تعويد الطفل على التفاؤل والبعد عن الندم والتشاؤم وعدم التركيز على سلبيات الطفل ونقاط ضعفه، تشجيع الطفل على التعبير عن ذاته وتنفيس مابه من آلام ومناقشته في تلك الافكار التي يراها وتسبب له هذا الاكتئاب،العلاج الجماعي بحيث يشرك الاخوة و الاخوات والوالدين في علاج المشكلة.
لابد من التحدث مع الطفل إذا لاحظ عليه مجموعة من أعراض الاكتئاب، وتشجعيه دائما على أن التحدث عما يشعر به وما يضايقه أو يحبطه. وإذا شعر أن اكتئاب الطفل يزداد، فيمكنك البدء فورا في الاستعانة بطبيب متخصص لكي يعالج الطفل من الاكتئاب.
